DTL9 - Petualangan di Jalur Tak Biasa: Vietnam Utara & Laos

Ibu kota Vietnam, Hanoi, dikenal sebagai salah satu kota terindah di Asia, dengan taman dan danau yang memesona, jalanan rindang, dan arsitektur penuh sejarah. Meski perkembangan modern terus berlangsung, kota kuno ini tetap mempertahankan identitas unik dan tradisi budayanya.

Ikuti tur kota yang membawa Anda menjelajahi sisi tersembunyi Hanoi dengan motor klasik Rusia jenis Minsk, dipandu oleh pengendara profesional. Dalam perjalanan, Anda akan melewati peninggalan arsitektur megah era kolonial Prancis, termasuk Gedung Opera ikonik yang dibangun pada tahun 1911.

Lanjutkan berkendara menyusuri gang-gang sempit dan kunjungi pasar suku cadang dan elektronik bekas terbesar di Vietnam. Kemudian, mampirlah ke apartemen keluarga Hanoi yang dihuni oleh seorang veteran Perang Vietnam, dan nikmati kesempatan langka untuk bertukar cerita budaya sambil menyeruput teh.

Tur diakhiri dengan mencicipi kuliner kaki lima khas Hanoi yang telah diakui dunia.

Di luar hiruk pikuk kota Hanoi, arahkan perjalanan Anda ke Delta Sungai Merah di Provinsi Hung Yen untuk mengunjungi Nom – sebuah desa berusia dua abad yang hingga kini tetap lestari dan hampir tak berubah oleh waktu.

Selama kunjungan di desa yang tenang ini, Anda akan menjelajahi pasar tradisional dan pagoda di tepi danau. Saat bersepeda di sepanjang jalan bata merah yang teduh oleh pohon beringin tua, pemandu akan menunjukkan ciri khas arsitektur dan kehidupan desa di Vietnam Utara.

Keunikan arsitektur kuno Desa Nom tampak pada gerbang lengkung yang diukir halus, sumur desa, dan jembatan batu yang langka. Tur ini juga mencakup kunjungan ke rumah tradisional tua milik warga setempat, tempat Anda dapat bertemu langsung dengan keluarga lokal dan mempelajari lebih dalam tentang budaya serta tradisi leluhur yang masih dijaga hingga kini di Desa Nom.

Perjalanan darat selama tiga jam dari Hanoi akan membawa kita ke Mai Chau, sebuah lembah yang tenang di Provinsi Hoa Binh. Mai Chau terkenal dengan latar pegunungan yang memukau dan hamparan sawah hijau yang memesona. Desa-desa tradisional dengan rumah panggung kayu khas yang sederhana di wilayah ini sebagian besar dihuni oleh suku Thai Putih.

Di jantung Mai Chau, kita akan melakukan trekking mengelilingi Danau Kha, melewati beberapa desa suku Thai Putih yang memancarkan nuansa kehidupan masa lampau. Pada siang hari, sebagian besar penduduk Thai Putih biasanya berada di ladang atau kebun, sehingga kawasan desa terasa sunyi dan alami.

Selama trekking, kita akan mendapatkan kesempatan langka untuk berinteraksi langsung dengan penduduk lokal. Di salah satu desa yang terletak di tengah hutan, kita akan berkunjung ke rumah keluarga etnis Thai untuk melihat secara langsung budaya dan tradisi masyarakat minoritas yang masih terjaga hingga saat ini.

Perjalanan dilanjutkan sekitar lima jam menuju Provinsi Son La yang terpencil, terletak di perbatasan selatan dengan Laos. Wilayah pegunungan yang dramatis dan menakjubkan ini merupakan salah satu daerah paling beragam secara etnis di Vietnam, dihuni oleh lebih dari 30 kelompok suku minoritas yang berbeda.

Dalam perjalanan, kita akan singgah di Moc Chau, dataran tinggi yang terkenal dengan perkebunan tehnya. Di sini, kita berkesempatan untuk trekking menuruni perbukitan menuju desa-desa suku pegunungan.

Kemudian, kita tiba di ibu kota provinsi Son La, yang dulunya merupakan lokasi garnisun besar tentara Prancis selama masa Perang Indochina. Karena iklim yang ekstrem dan lokasinya yang terpencil, wilayah ini juga dijadikan tempat penjara oleh pemerintah kolonial Prancis. Saat ini, Son La tengah berkembang pesat sebagai bagian dari upaya Vietnam untuk mendorong pertumbuhan populasi di wilayah utara terpencil ini.

Pagi hari, kita akan mengunjungi bekas penjara yang kini menjadi reruntuhan namun masih menyimpan Museum Penjara Son La. Museum kecil ini didedikasikan untuk mengenang perjuangan para tahanan politik pada masa penjajahan Prancis dan menjadi pengingat menyentuh atas masa lalu kolonial Vietnam.

Setelah itu, perjalanan dilanjutkan sekitar empat jam menuju Dien Bien Phu, melewati jalan berliku dan menanjak yang membelah pemandangan luar biasa berupa sawah terasering dan pegunungan berhutan lebat. Kita akan berhenti sejenak di Pha Din Pass yang terkenal serta mengunjungi desa suku pegunungan H’mong Biru.

Tiba di ibu kota provinsi Dien Bien Phu—dulu dikenal sebagai salah satu pusat produksi opium terbesar di Vietnam, namun kini lebih dikenal sebagai lokasi Pertempuran Dien Bien Phu yang menentukan kemenangan Viet Minh atas pasukan Prancis pada tahun 1954, di akhir Perang Indochina Pertama.

Menjelang malam, kita akan berkendara ke Dusun Men untuk bertemu dan berinteraksi langsung dengan komunitas suku minoritas Thai yang ramah dan menjaga tradisi leluhur mereka.

Lakukan perjalanan lintas darat melewati perbatasan Tay Trang ke Sop Hun dan wilayah utara Laos, lalu lanjutkan perjalanan ke Muang Khua. Setelah berkendara sekitar 90 menit ke arah selatan, kita akan tiba di Muang La, sebuah kota pedesaan yang indah di tepi Sungai Nam Pak.

Keesokan paginya, kita akan berangkat lebih awal dengan kendaraan 4WD, menuju pedalaman pedesaan Laos yang terpencil. Sepanjang perjalanan, Anda akan disuguhi pemandangan sungai yang memukau, sawah terasering, dan desa-desa kecil di tepi sungai.

Trekking dilanjutkan menyusuri jalur pegunungan yang rimbun, di mana Anda akan menjumpai petani lokal yang sedang bekerja di sawah. Di sini, kita dapat mempelajari cara masyarakat setempat mengolah tanah, berburu, dan menangkap ikan di sungai pegunungan.

Trekking terus berlanjut ke dalam hutan hujan tropis hingga tiba di Ban Phavie, sebuah desa terpencil milik suku Khamu yang terletak di atas bukit. Setelah makan siang, kita akan menuju air terjun terdekat untuk bersantai dan menyegarkan diri di aliran air yang sejuk dan jernih.

Lakukan penyeberangan darat melalui perbatasan Tay Trang ke Sop Hun di wilayah utara Laos, lalu lanjutkan perjalanan ke Muang Khua. Setelah berkendara selama sekitar 90 menit ke arah selatan, kita akan tiba di Muang La, sebuah kota pedesaan yang indah di tepi Sungai Nam Pak.

Keesokan paginya, kita akan berangkat lebih awal menggunakan kendaraan 4WD menuju pedalaman pedesaan yang terpencil. Sepanjang perjalanan, Anda akan disuguhi pemandangan sungai yang menakjubkan, sawah terasering, dan desa-desa kecil di tepi sungai.

Trekking dilanjutkan menyusuri jalur pegunungan yang hijau dan subur, di mana Anda akan berpapasan dengan petani lokal yang sedang bekerja di sawah. Di sini, Anda akan belajar bagaimana masyarakat setempat mengolah lahan, berburu hewan liar, dan menangkap ikan di aliran sungai pegunungan.

Trekking akan membawa kita lebih dalam ke hutan hujan hingga mencapai Ban Phavie, sebuah desa terpencil milik suku Khamu yang berada di puncak bukit. Setelah makan siang, kita akan menuju ke air terjun terdekat untuk bersantai dan menyegarkan diri di air yang jernih dan sejuk.

Setelah sarapan, Anda akan ditransfer dari Muang La ke Nong Khiaw dan check-in di resort indah yang terletak di tepi sungai.

Pada sore hari, jelajahi area sekitar Muang Ngoi melalui trekking setengah hari yang mencakup kunjungan ke gua dan desa-desa etnis. Mulailah dengan berjalan kaki sekitar 30 menit menuju Tham Kaang, sebuah gua besar yang dulunya digunakan sebagai tempat perlindungan dari bom oleh warga lokal selama Perang Indochina pada tahun 1960–1970-an. Luangkan waktu untuk menikmati keindahan alam gua ini sebelum melanjutkan perjalanan ke Ban Houay Boor, desa yang dihuni oleh komunitas etnis Khmu dan Tai Daeng.

Perhatikan bagaimana sebagian besar kegiatan pertanian dilakukan secara komunal, termasuk penanaman padi, jagung, pisang, dan tebu. Trekking dilanjutkan menuju desa Tai Daeng Ban Na. Etnis Tai Daeng (Tai Merah) berasal dari wilayah sekitar Sungai Merah di Tiongkok beberapa abad lalu. Uniknya, dalam budaya Tai Daeng, pembagian kerja antara pria dan wanita cukup seimbang—mereka sama-sama membajak sawah, memasak, mengasuh anak, dan membersihkan rumah.

Setelah selesai, Anda akan kembali ke resort untuk beristirahat.

Menyusuri jalur yang mengikuti Sungai Nam Ou hingga bertemu dengan Sungai Mekong, Anda akan disuguhi pemandangan indah berupa pegunungan hijau subur dan sawah yang menyejukkan mata.

Kita akan berhenti di Ban Nambak, untuk berjalan-jalan santai menyusuri desa dan pasar tradisional setempat. Setelah itu, perjalanan dilanjutkan menuju Luang Prabang, kota bekas ibu kota kerajaan yang memesona dan kini merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Kota ini dianggap sebagai jantung budaya Laos dengan kekayaan warisan sejarah yang luar biasa.

Untuk memahami lebih dalam tentang sejarah dan budaya Laos, kita akan mengunjungi Ock Pop Tok Living Crafts Centre, sebuah galeri tekstil ternama sekaligus pusat tenun tradisional yang terletak di tepi Sungai Mekong. Di sana, Anda akan menikmati sesi diskusi eksklusif bersama seorang konsultan UNESCO yang telah lama tinggal di Laos dan terlibat dalam proyek pelestarian warisan budaya.

Dalam sesi ini, ia akan berbagi pengetahuan mendalam tentang sejarah, budaya, serta upaya pelestarian warisan budaya Laos yang menginspirasi.

Saat fajar menyingsing, ikuti ritual kuno 'Tak Bat', tradisi Buddhis di mana ratusan biksu berjubah safron berjalan dalam barisan untuk menerima persembahan makanan dari masyarakat. Ritual hening dan khidmat ini merupakan salah satu pengalaman spiritual paling ikonik di Luang Prabang.

Setelah itu, Anda akan mengikuti tur jalan kaki setengah hari bersama pemandu untuk menjelajahi berbagai sorotan budaya di Luang Prabang. Kunjungi Istana Kerajaan yang kini menjadi Museum Nasional, tempat koleksi artefak kerajaan yang berharga dipamerkan. Di antara banyak kuil tua berlapis emas di kota ini, kita juga akan mengunjungi Wat That Luang, yang secara tradisional menjadi tempat kremasi keluarga kerajaan.

Tur ditutup dengan pendakian ringan menuju puncak Gunung Phousi, dari mana Anda dapat menikmati panorama kota, pegunungan, dan Sungai Mekong yang menakjubkan.

Sebagai penutup hari yang bermakna, kita akan menghadiri upacara Baci di rumah keluarga lokal. Berdasarkan kepercayaan dan tradisi kuno, upacara ini merupakan bagian penting dalam budaya Laos dan dilakukan untuk menandai peristiwa besar seperti pernikahan, kelahiran, kematian, atau kedewasaan. Anda akan merasakan pengalaman spiritual yang otentik dan menyentuh dalam suasana kekeluargaan yang hangat.

Habiskan pagi hari untuk menjelajahi salah satu daya tarik paling indah di Luang Prabang, yaitu Air Terjun Kuang Si. Anda akan melakukan hiking ringan melalui hutan taman tropis menuju Pusat Penyelamatan Beruang Kuang Si, yang berlokasi tak jauh dari air terjun. Didirikan pada tahun 2003, pusat ini telah menyelamatkan banyak beruang dari perdagangan ilegal satwa liar dan pengobatan tradisional.

Dalam tur privat yang dipandu oleh staf profesional, Anda akan belajar tentang upaya konservasi dan perlindungan terhadap salah satu spesies paling terancam di Laos. Anda juga berkesempatan ikut serta dalam aktivitas pemberian makan siang untuk beruang secara langsung.

Setelah itu, berjalanlah menuju Air Terjun Kuang Si yang spektakuler, di mana air bertingkat mengalir deras ke kolam alami berwarna biru toska yang memikat.

Sore harinya, menyusuri aliran Sungai Mekong dengan perahu dari Luang Prabang, kita akan mengunjungi Wat Done Khoun Nelemith, sebuah kuil suci yang terpencil dan terletak di sebuah pulau kecil di tengah sungai.

Perjalanan berlanjut ke Gua Pak Ou, kompleks gua-kuil sakral yang menampung lebih dari 4.000 patung Buddha dalam berbagai ukuran dan gaya. Tempat ini merupakan salah satu situs ziarah spiritual terpenting di Laos.

Transfer menuju Bandara Internasional Luang Prabang untuk melanjutkan penerbangan Anda selanjutnya.